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第33章 东宫

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    之恺步履沉重的踏上东宫前庭铺墁无际的青砖石板,犹犹豫豫的往前走。

    昨日傍晚,他偶尔听到两位刚从外头回来的小厮在唾沫横飞的聊天,话中提及安伶次日会去东宫与太子交涉,还兴奋的嚼舌根说这姑侄俩如今各据一方立场,定是一场好戏云云……

    之恺与太子并不融洽;而姑母安伶,本来还算亲近,但最近弄出的这几桩事情,却也让他颇有意见。然而到底是自家丑事,他当然不喜旁人随意议论,当即便喝住那两人,打算细细问来。然而那俩小厮战战兢兢的,只道是无意听一位东宫出门办事的小太监说起,至于详情……并不十分清楚。

    不说他也知道,当然是为了袁光正。

    那袁家老老少少一家子,都是心机深重之人;姑母安伶虽不至此,但她永远都将芳芳视作外人,根本不当回事。

    他隐约能猜到……他们打算做什么。

    之恺揉了揉眼,恍恍的抬首望去,只见不远处一壁飞檐斗拱下,朱漆大门顶端正悬着巨大的黑色匾额,两个矜重的金色大字异常醒目——

    东宫。

    他与太子横眉冷对多年,如今连话都很少说。这东宫……他都不知有多少年不曾踏足过了。

    谁又曾想到今时今日……他竟然肯主动去找太子呢。

    之恺心里百味杂陈,说不出的复杂滋味。

    他到底是中了什么邪,遭了什么魔怔?

    一位三四岁的小女孩在东宫正门的宽阔空地前蹦蹦跳跳的玩耍,一见了之恺便停了玩闹,用警惕而陌生的眼神小心的打量他。

    小女孩生得粉雕玉琢,漂亮得似个瓷娃娃。之恺驻足细看,这容貌,这打扮……可不正是太子家的小女儿么?

    只是在他的印象中,这小郡主,不还是个只能抱在手里,那么一点点大的小婴儿么,怎么如今……竟都能满地乱跑了?

    他不觉自嘲的笑了。这几年来,他与太子……的确是愈发的疏远了,一母同胞的亲兄弟,如今竟连个陌生人也不如。

    他走到小郡主跟前,蹲下身子问:“不认识我?”

    小郡主一脸茫然的望着他,摇摇头。

    他伸手,“来我抱抱。”

    小郡主惊悚得连连后退。

    他颇是扫兴,悻悻的缩回手来。这小丫头,想来是把他当猥琐大叔了。

    正要起身,却听见前面传来一把清洌的女声:“莼儿,过来!”

    小郡主乖乖的跑过去了。

    之恺闻声望去,猛抬眸时,只觉日光乍然刺目,晃得他一阵晕眩。定了定神,方瞧见前方不远处不知何时站了一位身着玉兰色宫装的高挑美人,正神情莫测的打量着他,眉梢眼角都是拒人千里的冷漠和孤僻。

    太子妃孟氏。

    那小郡主跑得一阵风似的,手舞足蹈的滚到她怀里。她弯腰轻声安抚了几句,便将小郡主拨到身后藏起来,冷声开口道:“什么风把二弟给吹来了?”

    之恺一见是她,便没有什么好脸色,皱着眉头站起身来,不理不睬的转身便要走。就算与太子没有过节,他也一向都看不惯太子妃那一副成日冷冰冰的模样,活像谁欠了她一般。太子口味也太重。

    谁知孟氏侧行一步拦住他,“二弟可是为袁家而来?”

    她身材非常高挑。依之恺目测,至少要比芳芳高出大半个头来;而这一身冷若冰霜的清寒气质,更是……总之,这气势,和娇小纤弱的芳芳简直不可同日而语。

    他暗自琢磨得入神,忽然猛地一个激灵,猝然回过神来——他可是疯了么,怎么满脑子都是芳芳!

    他顿时恼火起来,冲孟氏吼道:“与你无关,让开!”

    孟氏也不与他急,静静一笑,清艳如雪莲绽开,“二弟虽不说,我也知道。”她慢条斯理的说着,“不过二弟可得想好了,袁尚书可是打算要废了太子的,你觉得——太子会放过他们么?”

    之恺一时走不掉,索性站住,问:“那太子想要怎样?”

    虽是这么问着,他心中也多少是有数的。袁家为了对付太子,耗费了许多心力。虽密谋易储多年,也一直未能真正开始实施。只因这首要条件,便是之恺和袁家一定要确实的结为姻亲,否则,这一计划便是空中楼阁,随时会有鸡飞蛋打的风险。

    东宫臣僚众多,这一点轻易就能推断出来。

    可之恺这里,东宫一般不会主动来找麻烦;而袁光正那边,太子肯定也会顾忌姑母安伶的面子,应该也不会被怎么样……

    既然两头都不好惹,断掉之恺与袁家的关系,便是最好的办法。

    如果只是处理掉一个袁芳芳的话……

    安伶那头,肯定是无所谓的;就连袁光正,也未必会有多么在意……

    简直是易如反掌,又有四两拨千斤的效果。

    他之所以跑这一趟,也正是因为担心这个……

    孟氏转向东宫方向瞥了一眼,“谁知道呢。”一边说着,低头去牵了身边小郡主的手,漫不经心道:“罢了,你也不用想了。要进去便赶紧吧,有人——正在里头作伪证呢。”

    之恺愣了愣,一时没有反应过来。还未及细问,孟氏低头望见他腰间银光闪闪的佩剑,冷笑道:“二弟出入东宫,居然还带着武器,真是好大的胆子。”

    她话虽说得严重,口气却轻描淡写的,显然并不怎么在意。之恺也不以为然,随口道:“有事挡事,无事防身。”

    孟氏冷笑一声,也不与他多言,施施然转身离开。之恺不由得有些怔仲,一回想她前面那句话,心里猛地一紧,才忽然恍过神来,加快脚步,朝东宫大殿疾奔而去。

    正殿两扇朱红铜钉的殿门紧闭,俨然密议之境。立在阶下的几个小太监乍见了之恺,活像见了鬼一般,张口结舌半晌,直到他旁若无人的越过他们往里闯,几个小太监这才反应过来。

    彼时之恺已冲到大殿门外,内监们慌了阵脚,忙朝门口侍卫比划示意,立时便有两个侍卫夹上来,一左一右的堵住他。

    之恺毫不犹豫的拔剑相向。

    合宫皆知他是个性子野不好惹的,虽然名无太子之尊,可也无人敢明着轻慢了他。侍卫虽要阻拦,却又不敢大动干戈伤了他,勉强抵挡了几下,便纷纷作败落状,撤到一旁。

    ……

    东宫大殿早已济济一堂——太子主位而坐,旁边的辅座上坐着东宫三师,另有几位东宫主要臣僚立于两侧旁听。

    安伶也正襟危坐于大殿正中的一把黄花梨交椅上。在她右侧,芳芳正屈膝勾背的跪着,微垂着眼眸,低声细语的说着话——

    “我身为袁家庶女,始终觉得境遇不济,从小到大,一直心有不甘。又自恃有几分姿色,总盼着一朝攀上高枝……后来我请求父亲送我去香山书院,读书是假,借机攀附权贵才是真……是我一时糊涂,鬼迷心窍,一直对二殿下纠缠不放,而家父……从头到尾……都蒙在鼓里……”

    她眼里噙着泪,声音虽轻细,却说得清楚明白,并无明显破绽。

    东宫诸臣……面色都有些沉重。

    好不容易才抓到袁光正的把柄,三言两句便被撇得一干二净,任谁也十分不甘。

    遂很快有人质疑:“二殿下成日晃荡在外,用的都是化名,一般人根本无从得知。若无袁尚书故意透露其身份在先,你如何知道他是谁?”

    芳芳仍低着头,轻声道:“我因无意中瞧见他与我大哥熟稔,一时起疑,遂多留了心眼;加上本就与他住得近,蛛丝马迹什么,总是有的。”

    太子听不下去,冲安伶道:“姑姑!”他皱着眉心连连摇头,“这全部的责任,她一个人……如何担待得起?姑姑岂不是要置她于死地么?”

    安伶闻言便冷笑,“那太子殿下想要置谁于死地?”

    太子不置可否,只道:“不论怎样,口说无凭我不能信。”

    见太子拒不让步,安伶面色愈沉,一时便要发作。却见芳芳膝行两步,对太子躬身叩首,哽咽着道:“……不管殿下信与不信,我这一己私欲,却是千真万确……是明知不可为,却回不了头……拖累整个家族,更牵连无辜他人为此蒙冤受苦,恳求太子殿下宽恕他们……民女于伦理不容,百身莫赎……”

    她前额触地,长跪不起,一连串的眼泪倒着滴落在地板上。

    安伶静静的看了芳芳一会儿,又抬首望向主座上蹙眉不语的太子,态度仍是倨傲:“其实这件事情,我一早已便与你父皇说过,今日前来,端不过是给东宫一个交代。按你父皇的意思,这样的交代——足矣了……”

    安伶话音未落,殿外大门“砰”的一声被人踹开,随即便见之恺面带怒容,手握利剑,杀气腾腾的闯进来。

    在场众人一时都愣住,芳芳也是一脸惶然。只见他径直走向太子,一柄长剑提在手中,步步晃动,在脚边划出数弯森冷的银色弧光。

    他举剑指着太子鼻尖,道:“放人。”